Un incontro che continua ad ispirare: Nicola Palmarini

Nicola Palmarini dirige l’UK National Innovation Centre for Ageing (NICA) di Newcastle, un luogo dove ricerca, impresa e società si incontrano per ripensare il modo in cui viviamo e valorizziamo ogni età della vita.

L’ho conosciuto nel 2020, durante una lunga conversazione telefonica — io a Milano, lui a Newcastle. In quell’occasione scoprii con sorpresa che la sua famiglia vive in Liguria, a pochi passi dalla casa dove ho trascorso la mia giovinezza. Un dettaglio che creò da subito un legame speciale, fatto di memorie condivise e di affinità inattese.

La sua visione sull’Ageing Intelligence – che interpreta l’invecchiamento non come una sfida, ma come una risorsa collettiva – ha profondamente ispirato il tema del patto generazionale, al centro di molti dei nostri progetti e riflessioni.

Quando ci siamo incontrati di persona, lo scorso anno a Milano, ci siamo abbracciati come si fa con un amico di lunga data. In quell’incontro ho ritrovato la stessa curiosità, la stessa capacità di connettere visione strategica e sensibilità umana che mi avevano colpito fin dal primo dialogo.

Nicola Palmarini e Gianna Martinengo al Milan Longevity Summit, 23 Marzo 2025

Il National Innovation Centre for Ageing, che Nicola guida con energia e visione, rappresenta oggi uno dei centri più avanzati al mondo nello studio e nella promozione di un nuovo paradigma della longevità. La sua missione è chiara: aggiungere intelligenza all’invecchiamento, trasformando la demografia in un motore di innovazione, benessere e crescita sociale.

Attraverso la piattaforma proprietaria Ageing Intelligence®, il NICA raccoglie e interpreta dati, esperienze e insight per orientare le scelte di imprese, istituzioni e policy maker. Le idee si trasformano in soluzioni concrete attraverso processi di design centrato sulla persona, che uniscono ricerca, creatività e co-progettazione.

Con la rete VOICE® (Valuing Our Intellectual Capital & Experience), cittadini di ogni età partecipano attivamente ai progetti di innovazione, contribuendo con la propria esperienza alla costruzione di prodotti e servizi più equi, accessibili e umani.

Il NICA è anche un osservatorio globale sulla longevità, capace di individuare trend emergenti, stimolare collaborazioni internazionali e guidare la nascita di nuove imprese e modelli di business nel campo dell’AgeTech, della salute digitale, della mobilità e dell’abitare.

Situato nel cuore dell’Helix Innovation District di Newcastle, all’interno del The Catalyst, opera in stretta connessione con il National Innovation Centre for Data e con un ampio ecosistema di ricerca interdisciplinare.

Nicola attraversa discipline e confini con naturalezza: dalle tecnologie digitali alle scienze sociali, dal design dei servizi alla filosofia dell’innovazione. In ogni ambito promuove un’idea chiara e necessaria: il futuro dell’innovazione dipende dalla capacità di costruire ponti tra le generazioni, valorizzando l’esperienza e la creatività di ciascuno.

Il suo percorso dimostra che la vera innovazione non nasce solo nei laboratori o negli algoritmi, ma dall’ascolto, dal dialogo e dalla visione di un futuro condiviso — in cui il tempo, più che dividerci, ci unisce.

A talk that continues to inspire: Nicola Palmarini

Nicola Palmarini directs the UK National Innovation Centre for Ageing (NICA) in Newcastle, a place where research, business, and society come together to rethink how we live and value every stage of life.

I met him in 2020 during a long phone conversation — me in Milan, him in Newcastle. On that occasion, I was surprised to discover that his family lives in Liguria, just a few steps from the house where I spent my youth. A detail that immediately created a special bond, made of shared memories and unexpected affinities.

His vision of Ageing Intelligence — which interprets ageing not as a challenge, but as a collective resource — has deeply inspired the theme of the generational pact, central to many of our projects and reflections.

When we met in person last year in Milan, we embraced as old friends do. In that meeting, I found the same curiosity, the same ability to connect strategic vision with human sensitivity that had struck me from our very first conversation.

The National Innovation Centre for Ageing, which Nicola leads with energy and vision, today represents one of the most advanced centers worldwide for the study and promotion of a new paradigm of longevity. Its mission is clear: to add intelligence to ageing, transforming demographics into a driver of innovation, wellbeing, and social growth.

Through the proprietary platform Ageing Intelligence®, NICA collects and interprets data, experiences, and insights to guide the choices of businesses, institutions, and policymakers. Ideas turn into concrete solutions through person-centered design processes that combine research, creativity, and co-design.

With the VOICE® network (Valuing Our Intellectual Capital & Experience), citizens of all ages actively participate in innovation projects, contributing their experience to building fairer, more accessible, and more humane products and services.

NICA is also a global observatory on longevity, able to identify emerging trends, stimulate international collaborations, and lead the creation of new enterprises and business models in AgeTech, digital health, mobility, and housing.

Located in the heart of Newcastle’s Helix Innovation District, inside The Catalyst, it operates in close connection with the National Innovation Centre for Data and a broad interdisciplinary research ecosystem.

Nicola naturally crosses disciplines and borders: from digital technologies to social sciences, from service design to the philosophy of innovation. In every field, he promotes a clear and necessary idea: the future of innovation depends on the ability to build bridges between generations, valuing everyone’s experience and creativity.

His journey shows that true innovation does not arise solely in laboratories or algorithms, but from listening, dialogue, and the vision of a shared future — where time, rather than dividing us, unites us.